Radiazioni UV e i loro effetti sulla pelle

Tipi di luce

Esistono forme di luce visibili all'occhio umano e forme invisibili. Per spiegarlo, dobbiamo fare una breve digressione sulla fisica. Ma non preoccupatevi, sarà facile da capire.

La luce è un'onda. Esistono altri tipi di onde, come le onde radio, le microonde, i raggi X e le onde radioattive, che differiscono tra loro per la loro lunghezza d'onda. Possiamo percepire lo spettro dei colori delle onde luminose, dal rosso al violetto (essenzialmente il classico arcobaleno). L'infrarosso ha una lunghezza d'onda superiore al rosso visibile a noi. Allo stesso modo, la luce ultravioletta ha una lunghezza d'onda inferiore al violetto visibile all'occhio umano. La luce ultravioletta può essere ulteriormente suddivisa in raggi UVA, UVB e UVC. Questi saranno discussi più dettagliatamente nelle sezioni seguenti.

Perché la luce UV è dannosa?

I raggi UV sono ad altissima energia. Quando raggiungono la Terra, interagiscono con la materia che incontrano. Quando interagiscono con la pelle umana, possono danneggiare il DNA cellulare. A seconda che la luce UV sia a onde lunghe o corte, penetra nella pelle a profondità diverse e può quindi causare diversi tipi di danni. Le creme solari formano essenzialmente uno strato sulla pelle, fornendo un modo alternativo per la luce di interagire con essa. Con i filtri UV chimici, ad esempio, questa interazione fa sì che l'energia venga convertita in calore innocuo, prevenendo così potenziali danni alla pelle. Puoi saperne di più sulle differenze tra i vari filtri UV nel nostro articolo " Ingredienti nelle creme solari: quali sono problematici? "

Radiazioni UVA

I raggi UVA sono raggi a lunghezza d'onda lunga che possono penetrare relativamente in profondità nella pelle e danneggiare direttamente il DNA cellulare. Pertanto, possono causare un'ampia gamma di danni che vanno oltre la classica scottatura solare. I raggi UVA possono portare all'invecchiamento precoce della pelle, un effetto noto anche come fotoinvecchiamento. Le radiazioni distruggono le sostanze naturali della pelle responsabili dell'elasticità. Il fotoinvecchiamento può causare rughe, rilassamento cutaneo e un colorito spento. Il danno più grave causato dai raggi UVA è il melanoma (tumore della pelle).

Tra i diversi tipi di radiazioni UV, gli UVA sono i più pericolosi. Inoltre, i raggi UVA raggiungono la Terra tutto l'anno, non si disperdono nell'atmosfera e, a differenza dei raggi UVB, penetrano i vetri delle finestre. Costituiscono la maggior parte della luce UV che raggiunge la pelle.

radiazioni UVB

I raggi UVB non sono pericolosi quanto i raggi UVA. Tuttavia, possono comunque causare scottature e arrossamenti, nonché macchie pigmentarie e, nei casi peggiori, persino il cancro della pelle. Hanno però anche effetti positivi sulla pelle. I raggi UVB stimolano la produzione di vitamina D e melanina, contribuendo così al nostro benessere e all'abbronzatura estiva tanto desiderata da molti.

I raggi UVB differiscono significativamente dai raggi UVA. Solo circa il 10% dei raggi UVB raggiunge la superficie terrestre e, anche in questo caso, la quantità varia nel corso dell'anno. Nelle regioni soleggiate e durante i periodi di elevata insolazione, come l'estate, la radiazione UVB raggiunge la Terra in quantità maggiore rispetto ai periodi nuvolosi.

Radiazioni UVC, infrarossi e luce blu

Passiamo ora ai tipi di radiazioni di cui si parla meno frequentemente. Anche le radiazioni UVC sono una forma di luce UV, ma sono completamente innocue per l'uomo perché si disperdono completamente nell'atmosfera.

La luce infrarossa viene spesso utilizzata per riscaldare e può quindi essere benefica. Tuttavia, questa luce può anche causare un invecchiamento precoce della pelle. Le vitamine C ed E proteggono dagli effetti negativi della radiazione infrarossa. Quindi, se i tuoi prodotti per la cura della pelle contengono queste vitamine, non devi preoccuparti affatto della luce infrarossa.

La luce blu può penetrare ancora più in profondità della luce UV. Altrimenti, ha effetti dannosi simili. Come la luce UV, la luce blu ci raggiunge durante il giorno, raggiungendo la sua massima intensità intorno a mezzogiorno. Oltre alla luce blu naturale, siamo spesso esposti anche attraverso gli schermi di PC, smartphone e tablet. La nostra crema idratante quotidiana SPF 50+ protegge anche dalla luce blu grazie al principio attivo carnosina. Tra l'altro, tra gli spettri luminosi qui menzionati, la luce blu è l'unica percepibile dall'occhio umano.

Il fattore di protezione solare

Il termine fattore di protezione solare (abbreviato SPF) è essenziale quando si parla di raggi UV e protezione solare. Il livello di SPF è fondamentale quando si acquista una protezione solare. Tuttavia, spesso non è così facile capire esattamente cosa significhi il fattore e se un SPF 30 sia migliore di un SPF 50.

Innanzitutto, è importante comprendere la definizione di SPF: la pelle ha una sua protezione naturale. A seconda del tono della pelle e dell'abbronzatura, la durata di questa protezione naturale varia. Per le pelli chiare, il tempo che si può trascorrere al sole senza protezione è spesso di soli dieci minuti. Per le pelli più scure, può arrivare fino a 90 minuti. L'SPF indica di quale fattore viene prolungato questo tempo di protezione naturale. Teoricamente, con un SPF 30, si potrebbe rimanere al sole trenta volte più a lungo che senza protezione, e con un SPF 50, cinquanta volte più a lungo. Tuttavia, questo è solo un calcolo teorico. In realtà, la protezione diminuisce nel tempo, semplicemente a causa della sudorazione, del nuoto, dell'asciugatura o dell'asportazione della protezione solare da tessuti come teli da mare o coperte da picnic. La protezione solare dovrebbe quindi essere riapplicata ogni due o tre ore o dopo attività come il nuoto.

L'SPF indicato sul prodotto specifica solo la protezione dai raggi UVB. Per quanto riguarda l'SPF, si consiglia di utilizzare almeno un SPF 30. Di solito è sufficiente. Tuttavia, le carnagioni molto chiare dovrebbero optare per un SPF 50. Il nostro consiglio: in caso di dubbio, scegliete un SPF 50+. In questo modo sarete al sicuro.

Fatti interessanti sui raggi UV e sulla protezione solare

Fatto 1: le radiazioni UV sono più elevate alle altitudini montane. L'intensità delle radiazioni UV aumenta con l'altitudine. Pertanto, in termini di rischio di scottature e altri danni causati dal sole, una vacanza sulle cime innevate può essere "peggiore" di una vacanza al mare.

Fatto 2: La riflessione intensifica ulteriormente l'effetto dei raggi UV. Superfici luminose e riflettenti come cemento, sabbia, acqua e persino neve riflettono i raggi luminosi, aumentando così l'esposizione complessiva alle radiazioni che raggiunge la pelle.

Fatto 3: Diversi antiossidanti sono particolarmente efficaci contro diversi tipi di raggi UV. Ad esempio, la vitamina C è particolarmente utile contro i raggi UVA, mentre la vitamina E è più efficace contro i raggi UVB.

Fatto 4: Il trucco con SPF incorporato non offre una protezione solare sufficiente. Il fattore di protezione solare nei fondotinta di solito non supera 30, se non addirittura il 30. Inoltre, il fondotinta viene applicato in uno strato più sottile rispetto alla protezione solare, il che riduce il fattore di protezione complessivo. Inoltre, il trucco spesso protegge solo dai raggi UVB, non dai più pericolosi raggi UVA.

Qual è il modo migliore per proteggersi?

La protezione solare è essenziale per un'esposizione prolungata al sole. Anche in questo caso, è fondamentale un fattore di protezione solare (SPF) di almeno 30. Tuttavia, poiché l'SPF indica solo la protezione contro i raggi UVB, è fondamentale scegliere una protezione solare che protegga anche dai raggi UVA. I prodotti contenenti i cosiddetti filtri solari ad ampio spettro sono efficaci contro entrambi i tipi di radiazioni. Per proteggersi anche dai raggi UVA, è consigliabile optare per una protezione solare ad ampio spettro. Questi prodotti sono riconoscibili da un sigillo speciale. Questo sigillo è semplicemente un cerchio con la scritta UVA all'interno. Questo sigillo garantisce che il prodotto protegge anche dai raggi UVA e che il fattore di protezione contro questo tipo di radiazioni è almeno un terzo più forte della protezione contro i raggi UVB.

La protezione solare non è importante solo sotto la luce diretta del sole o per le pelli chiare. Dovresti indossare la protezione solare indipendentemente dall'età o dal tono della pelle. Vale la pena usarla anche in casa o in auto, perché, come accennato, i raggi UVA penetrano attraverso i vetri delle finestre. Quindi, se trascorri molto tempo vicino alle finestre, la protezione solare è consigliata anche in casa. E anche all'aperto, dovresti stare all'ombra indossando la protezione solare, perché i raggi UV raggiungono la pelle sia all'ombra che alla luce diretta del sole. Per saperne di più su come proteggerti al meglio e goderti il ​​sole, leggi il nostro articolo "Estate, sole, protezione solare!"