Mantello acido: perché il valore del pH è cruciale

Cos'è il mantello acido?

Abbiamo già fornito una breve spiegazione del mantello acido nel nostro articolo "Colibri Skincare ABC: Termini per la cura della pelle e il loro significato" . Tuttavia, poiché il mantello acido è uno dei fattori protettivi più importanti per la nostra pelle, merita un articolo a parte.

Il mantello acido è anche noto come film idrolipidico. Si trova sullo strato più esterno della pelle, lo strato corneo, lo strato più esterno dell'epidermide. Il film idrolipidico protegge la pelle dai batteri nocivi e ne impedisce la colonizzazione e la moltiplicazione. Come suggerisce il nome "mantello acido", ha un pH acido. Il valore esatto del pH del film idrolipidico può variare (maggiori informazioni di seguito). È compreso tra 4,5 e 6. In media, il pH della pelle è di circa 5,5. Tuttavia, come accennato, questo valore varia da persona a persona e diverse fonti citano valori diversi.

Composizione del mantello acido

Il nome alternativo del mantello acido della pelle, film idrolipidico, rivela già molto sulla sua composizione. È costituito da componenti acquose (idro) e grasse (lipidiche). Una tale miscela di grassi e acqua è chiamata emulsione. La componente acquosa del film idrolipidico è composta da sudore e acidi naturalmente presenti sulla pelle, come l'acido lattico. La componente grassa, invece, è costituita da lipidi cutanei , ovvero sebo e acidi grassi. A prima vista, una miscela di sebo e sudore potrebbe non sembrare necessariamente qualcosa che si desidera sulla pelle. Tuttavia, entrambi sono componenti completamente naturali di una pelle sana, di cui abbiamo bisogno in una certa misura per mantenerla in salute. Una sovrapproduzione (così come una sottoproduzione) di sebo, sudore o entrambi è comprensibilmente spiacevole e può essere facilmente risolta con prodotti per la cura della pelle appropriati. Un sano mix di sebo e sudore è essenziale per il mantello acido della pelle.

Escursione: valore del pH

Per comprendere il mantello acido della pelle, è utile una conoscenza di base del pH. Alcuni concetti fondamentali potrebbero essere familiari dalle lezioni di chimica. La scala del pH va da 0 a 14. Come abbiamo stabilito nella prima sezione, il pH della pelle è intorno a 5,5; è leggermente acido, poiché tutti i valori inferiori a 7 rientrano nello spettro acido. Questo valore di circa 5,5 è anche ciò che si intende quando si descrive un prodotto come "a pH neutro per la pelle". Il valore veramente neutro si trova esattamente al centro della scala, ovvero un pH di 7. Questo corrisponde al pH dell'acqua pura. Al di sopra di questo valore, inizia lo spettro basico. Questo è anche detto alcalino.

Per chi volesse approfondire: il valore del pH indica quanti ioni idrogeno carichi positivamente contiene una sostanza. Se una sostanza ne contiene molti e tende a rilasciarli, è acida. Al contrario, se una sostanza ha molti ioni carichi negativamente e tende ad accettare ioni idrogeno positivi, è una base. In pratica, è abbastanza semplice.

Variazione dei valori di pH del film idrolipidico

Dopo la nostra breve spiegazione del pH, torniamo ora all'argomento che il valore esatto del pH del mantello acido della pelle può variare. Questa varianza è legata a diversi fattori. Innanzitutto, c'è il tono della pelle: il valore del pH della pelle chiara è leggermente inferiore a quello della pelle scura. Un altro fattore è il sesso. Le donne hanno un valore del pH più alto rispetto agli uomini. Poi c'è la questione di dove viene misurato il valore del pH, poiché non è uniforme nemmeno sullo stesso corpo. Sotto le ascelle, ad esempio, il valore del pH è più alto. Infine, anche l'età gioca un ruolo. Con l'avanzare dell'età, il valore del pH aumenta automaticamente e dovrebbe essere regolato verso il basso. I neonati, tuttavia, devono sviluppare l'intero microbioma dopo la nascita. Questo sviluppo, fino a quando la loro pelle non raggiunge un valore di pH stabile, dura circa il primo anno di vita.

Purtroppo, non è possibile determinare il pH della pelle a casa con un pratico kit di prova. Tuttavia, può essere facilmente determinato da un medico.

Protezione e microbioma

Abbiamo già stabilito che il mantello acido è un meccanismo di protezione interno della nostra pelle. Questa protezione avviene a vari livelli. Il film idrolipidico è strettamente legato alla barriera cutanea. Se il mantello acido è danneggiato, anche la funzionalità della barriera cutanea diminuisce. Il film idrolipidico contribuisce quindi a mantenere la funzione barriera. Garantisce inoltre che la pelle possa svolgere senza ostacoli i suoi processi di rigenerazione e rimanga idratata in modo ottimale durante questo periodo.

Inoltre, il mantello acido contiene innumerevoli microrganismi che insieme formano il cosiddetto microbioma. Questo include i batteri benefici di cui la nostra pelle ha bisogno. Tra questi batteri, ci sono quelli di cui abbiamo bisogno e quelli dannosi. Questi ultimi sono respinti dal mantello acido, impedendo loro di causare danni. L'ambiente acido non offre alcun terreno fertile per la proliferazione di agenti patogeni come virus, batteri e funghi; anzi, lo rende particolarmente inospitale per loro. Tutto sommato, un sistema protettivo molto intelligente per la nostra pelle.

Reazioni cutanee dovute a livelli di pH eccessivamente elevati

Abbiamo già spiegato la differenza tra una pelle a pH neutro, leggermente acida, e una vera e propria neutralità del pH. Se il valore del pH della pelle è significativamente superiore a 5,5 o addirittura tende al valore di pH neutro di 7, qualcosa non va. Spesso la causa può essere una malattia della pelle. In questo caso, è sicuramente consigliabile consultare un medico. Se non ci sono controindicazioni all'uso di cosmetici convenzionali con principi attivi, il valore del pH può essere corretto riportandolo al livello desiderato con prodotti per la cura della pelle acidi.

Proprio come la nostra barriera cutanea, il mantello acido è una struttura fragile. Uno squilibrio può verificarsi facilmente, portando a una barriera cutanea permeabile e a una varietà di sintomi quando il pH è al di fuori dell'intervallo ottimale. In un sistema complesso come la pelle umana, tutto è interconnesso e uno squilibrio può innescare rapidamente una reazione a catena, proprio come quando si rovescia una fila di tessere del domino. Quali sintomi specifici sviluppa la pelle quando il mantello acido e la barriera cutanea sono compromessi? La pelle può reagire in due estremi: diventa molto grassa (riconoscibile dalla sua caratteristica lucentezza) o molto secca. In entrambi i casi, possono verificarsi ulteriori reazioni tipiche della pelle eccessivamente alcalina, come irritazione, arrossamento, prurito e aumento delle imperfezioni.

Gli acidi della frutta sono un modo efficace per ripristinare il normale stato acido della pelle eccessivamente alcalina. Continua a leggere per scoprire tutto ciò che devi sapere sugli idrossiacidi, tra cui gli acidi della frutta.

Film idrolipidico e pulizia della pelle

Passiamo ora a un punto che abbiamo già discusso riguardo alla barriera cutanea: che dire dei sistemi protettivi della nostra pelle e della sua detersione? Anche la detersione del viso rimuove parzialmente il mantello acido. Tuttavia, la detersione è un fattore importante e non dovrebbe essere trascurata. Sebbene il microbioma e i componenti del mantello acido siano essenziali per la pelle, il sebo in eccesso, le cellule morte, così come il trucco e la protezione solare, dovrebbero essere rimossi regolarmente. Con pochi semplici accorgimenti, è possibile evitare di danneggiare il film idrolipidico anche con una detersione regolare del viso. È importante notare che, sebbene una detersione regolare sia benefica, il mantello acido non deve essere costantemente rimosso. Una routine di detersione deve essere accurata, ma non deve durare per sempre. È consigliabile prestare attenzione al valore del pH quando si acquistano prodotti per la cura della pelle e utilizzare prodotti a pH neutro o leggermente acidi. Come sempre, sconsigliamo tensioattivi o saponi aggressivi e raccomandiamo invece tensioattivi delicati.

Dopo la detersione, i tonici possono essere utilizzati come step successivo della routine di cura della pelle per aiutare a ripristinare il pH acido del mantello acido protettivo della pelle. Il nostro Revival Toner ha un pH compreso tra 4,5 e 5,5. Anche l'Aloe Vera Spray è adatto come tonico e offre un pH compreso tra 3,2 e 4,2. Entrambi i prodotti sono quindi perfetti per garantire un inizio acido alla tua routine di cura della pelle.

La giusta cura per un mantello acido sano

Vi abbiamo già fornito alcuni consigli per la cura della pelle, come l'uso di acidi della frutta e un tonico. A parte questo, la cosa più importante da considerare nella scelta dei prodotti per la cura della pelle è il valore del pH. Dovrebbe essere neutro o anche leggermente acido. Un pH tendente all'alcalino può stressare la pelle e causare irritazioni. Idealmente, i valori del pH sono elencati sulle pagine dei prodotti. In caso contrario, di solito è sufficiente chiedere queste informazioni al produttore.

Per mantenere il mantello acido protettivo della pelle, è importante completare sempre la routine con una crema idratante protettiva. Una crema con un mix sano di umettanti naturali e lipidi cutanei è la soluzione migliore. Puoi saperne di più sui fattori idratanti naturali nel nostro articolo "Il segreto di un'idratazione efficace". Come sempre, tutti i prodotti per la cura della pelle devono essere adatti al tuo tipo di pelle .